从地铁阅读说起

东瑞

 

上世纪末期至二十一世纪初那些年，当手机还没普遍，香港孩子的阅读风气比今天还好。日本人阅读风气之浓厚，曾经名闻世界，突出表现在地铁里很多人都手捧一本袖珍书在低头阅读；香港的阅读风气好，却不是在地铁，也不在成人年龄段，而是在校就读的小学生。

那些年，学校经常邀请书商来展销；图书馆常常定时选购各出版社合适的图书，一订就是一箱两箱；图书馆主任和中文科主任常常连手邀请一些作家到学校作《如何培养读书风趣》的讲座，配合书商的展销。我也不时获邀到中小学讲座，对象泰半是全校师生，小学则还多了小规模的座谈，对像是家长会成员或学生家长自由报名参加。在学校作业的布置上，有一项是阅读报告，字数要求不高，有时只是几十个字，让学生写下书的内容或阅读体会之类。中文科的教学还配备和设置了阅读奖励计划。这些都很正面，有利地推动小学生的读书风气，为今天香港学生阅读风气排名世界第二打下基础，立下汗马功劳。

记得那些年代，香港儿童的阅读能力早在几十个参加评比的国家里，不是名列第一就是第二。事隔几十年后，主办机构“全球学生阅读能力进展研究2021”（PIRLS 2021）进行评比，香港小四学生在43个参加评估的国家或地区依然排名第二，属于国际上最优等级。据说，平均分是500分，香港成绩居然获得573分，最好的依然是新加坡。香港从2006年起，在四届评估中均入三甲。

闻讯真是惊喜万分，虽然只是以小四学生作为抽样，实际上这个承上启下的年级段已经颇有代表性。小四处于九岁到十岁，求知欲最强，学到的汉字数量相对来说较多。香港小学生有这样的成绩，报道大部分归功于学校的支持，其实家庭家长的栽培和对阅读的识见也很有关系。2020年至2022年因为疫情，有不短的日子学生在家上网课，学校也布置了一些家庭阅读，让小学生以课外阅读来“恶补”他们面授的损失。这算特殊情况；一向以来，家庭的关注，其实也和学校的支持一样很重要。

当然，家庭的经济、家长的文化水平极大影响着孩子们的阅读能力和质量。由于我那时经常到学校演讲，接触不少家长、老师和孩子们，对她们的复杂情况有一定了解。我批评了那些经常买补充作业给孩子们做、而将课外书当闲书的父母。我说，学生的作业已经够重够多了，再买那么多的补充练习，给他们的压力实在太大了！健康的课外读物完全不是什么闲书。幸亏，大部分家长都属认为多阅读对孩子的成长有益的族群，他们提出各种各样的阅读问题，而且居然是急于见效。例如，她们提出，子女读了不少课外书，作文为什么还是不好？买了书给子女，他们往往一本书只看了一半或三分之二，就不愿意读完了，怎么办？等等，她们每次提出的问题几乎都大同小异。

我于是分享了自己的阅读经验和对子女的阅读经历，作为回答。

首先阅读是一项培养孩子自觉阅读习惯和知识成长的长期策略，无法立竿见影；文字阅读更讲究潜移默化，日子有功，冰冻三尺，非一日之寒。阅读对一个人来说，其实是终身学习的问题，非一年只读十几本书那么简单。这情形，犹如唐代诗人杜甫《春夜喜雨》所描述的“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声”。中外的大学问家无不博览群书的啊。眼界不能短浅而宜放长远，才是阅读的正道。

其次，培养孩子的阅读兴趣，应该让他们自由选择，家长从旁指导。孩子除了由父母带他们去公共图书馆借书，也该满足子女自己拥有图书的心理，带他们到书店自己选购。不该一律由家长用自己的喜恶替代他们的兴趣，唯有让他们发掘书中的乐趣和自己的需求，才是长久之计。允许他们略过自己不喜欢的篇章，而不该强求他们百分百阅读完整本书，正如大人看电视，当然只选自己爱看的。

今天手机人手一册，无法看到地铁里的“低头阅读”图书一族了，香港孩子在地铁里从前、现在本来就未曾出现过阅读的美丽风景；当然，今天确实又出现了新的“低头阅读”一族，但不是阅读图书，而是阅读手机，可怕的是不是阅读，而是玩。玩电子游戏，更可怕的是他们都是年轻人有的甚至是中年。他们将来会培育出怎样的子女呢？

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